Prosperul om de afaceri Ion Ţiriac a fost jucător profesionist de tenis şi de hochei pe gheaţă, iar între anii 1998 şi 2004 a deţinut funcţia de preşedinte al Comitetului Olimpic Român. Este primul român care a figurat în topul Forbes al celor mai bogaţi oameni din lume. Ca jucător de tenis, a avut peste 150 de participări în Cupa Davis între 1959 şi 1978, disputând trei finale, cu Statele Unite, în toate trei avându-l ca partener pe Ilie Năstase. A câştigat peste 40 de titluri internaţionale în competiţii de simplu şi dublu la tenis. În 1970, Ţiriac a ieşit împreună cu Ilie Năstase, campion la dublu la turneul de la Roland Garros. În calitate de membru al echipei naţionale de hochei pe gheaţă a reprezentat România la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Innsbruck din 1964.
Ca jucător de tenis nu a câştigat foarte mulţi bani- în jurul a 200.000 de dolari. Ţiriac a dat lovitura însă, în 1982, când a „pus mâna“ pe Boris Becker, un puşti german care avea să revoluţioneze tenisul. Banii obţinut din tenis până în 1990, peste 100 de milioane de mărci germane, au reprezentat fundaţia viitoarei afaceri care poartă numele lui Ţiriac (născut pe 9 mai 1939, la Braşov). Ion Ţiriac împlinește astăzi 77 de ani, dar acest lucru nu-l împiedică pe cel mai bogat român să performeze în continuare. Ţiriac punctează şi pe plan sportive, nu ca jucător, ci ca patron al turneului de la Madrid. El a fost iniţiatorul unei acţiuni pentru stabilirea unui nou record mondial al numărului de persoane care reuşesc să ţină, în acelaşi timp, mingea pe rachetă. S-au strâns 1.474 de iubitori ai tenisului, cu Ion Ţiriac, patronul turneului, în frunte. Care au reuşit să ţină mingea în săritură pe racheta de tenis timp de 10 secunde, timp suficient pentru ca noul record că fie omologat de reprezentantul Cărţii Recordurilor.Performanța din turneul de la Madrid, a intrat în Cartea Recordurilor. Membru contribuitor al International Tennis Hall of Fame din 2013, Ion Ţiriac a primit în cadrul unei ceremonii un inel în semn de preţuire. Din tribune nu a lipsit nici Regele Carlos al Spaniei, alături de toţi foştii tenismeni iberici din Hall of Fame.
