După patru înfrângeri consecutive, Progresul Ezeriş spera să obţină primul rezultat pozitiv din actualul sezon al Ligii a III-a. Din păcate, schimbarea antrenorului n-a produs deocamdată efectul scontat: cu Mircea Manu pe bancă, formaţia cărăşeană a pierdut, într-un final dramatic, şi jocul din etapa a 5-a. Pe arena reşiţeană Gloria, Progresul a primit replica Jiului Petroşani, o echipă disciplinată şi vizibil superioară din punct de vedere fizic. După o primă repriză albă, oaspeţii au deschis scorul prin Cocină în minutul 54. Progresul n-a dezarmat, a alergat după golul egalizator – dar a mai primit o lovitură, la eliminarea lui Ciurea după o fază tensionată, care a încins spiritele în ambele tabere. Partida părea deja pierdută, dar mult-aşteptatul gol egalizator a căzut în minutul 89, când Popa a speculat inspirat o greşeală a defensivei hunedorene. Din păcate, bucuria gazdelor a fost scurtă. În prelungiri, Jiul a obţinut corect un penalty, iar Sean Aerts a transformat lovitura de pedeapsă, stabilind scorul partidei: Progresul Ezeriş – Jiul Petroşani 1-2. Antrenorul ezerişenilor, Mircea Manu, s-a arătat dezamăgit de rezultat, dar a promis că Progresul nu va retrograda.
Aici la Ezeriș oamenii se implică, chiar vor să facă ceva.
A lipsit un pic motivația, a lipsit, pot să spun, mentalitatea, o problemă care încă este în fotbalul românesc. Va trebui lucrat la mentalitate. Lumea așteaptă totdeauna altceva de la altcineva, nimeni nu-și asumă responsabilitatea. Totdeauna spunem „lasă că merge și așa”. Nu merge așa. Românul are o calitate foarte, foarte bună. Asta o spun toți, doar că suntem un pic delăsători. Eu, ca fotbalist, pot să spun că nu am fost la un nivel foarte ridicat, doar că am muncit zi de zi pe teren și acum, fiind în postura de antrenor, vreau să imprim mentalitatea asta jucătorilor. Ei alături de mine și eu alături de ei, o să luptăm până la ultima picătură.
În momentul actual pot spune că lotul este un pic subțiat, avem copii de calitate, dar repet, trebuie un mix între jucătorii cu experiență și tineri. Dacă n-ai bătrâni, să-ţi cumperi, așa se spune. Am încercat să aduc un echilibru atât în organizarea defensivă cât și în organizarea ofensivă.
Eu zic că nu o să retrogradăm, nu știu și nu bag mâna foc că o să reușim să intrăm în playoff, dar în playout o să fim acolo sus„, a declarat Mircea Manu, noul antrenor al Progresului Ezeris.
De cealaltă parte, antrenorul George Zima a apreciat că victoria Jiului, deşi obţinută cu emoţii, a fost una meritată.
Fără puncte în cont, Progresul Ezeriş rămâne pe ultima poziţie în seria a 7-a a Ligii a III-a. În etapa următoare, pe 30 septembrie, cărăşenii au meci greu – chiar pe terenul liderului CSM Deva.
